Quartier Latin / Montparnasse

Sur la rive gauche de la Seine se trouvent le quartier Latin et celui de Montparnasse. Tous les deux furent auparavant des quartiers d'étudiants et d'artistes et aujourd'hui encore cette atmosphère est perceptible. Durant la journée on y voit de nombreux étudiants qui fréquentent la Sorbonne ou d'autres établissements. Le soir le quartier attire particulièrement les touristes qui apprécient l'éventail culinaire et les divertissements ou se promènent sur les traces des poètes, peintres ou musiciens connus.

Le quartier Latin doit son nom aux étudiants de la Sorbonne qui autrefois se distinguaient car ils parlaient le latin. Aujourd'hui encore le quartier est, durant la journée, très fréquenté par les étudiants car, à côté de l'université, se trouvent de nombreux établissements de formation. Le soir la plupart de ces jeunes gens vont dormir dans les quartiers plus avantageux de la périphérie; en fin de journée le quartier appartient aux touristes qui apprécient la large offre gastronomique et les nombreuses discothèques, cinémas et bars.

Le quartier de Montparnasse doit son nom à une colline qui entre-temps a été rasée. Ici les étudiants récitaient les oeuvres des anciens poètes. Au début du 20ème siècle, peintres, musiciens, poètes et compositeurs du monde entier se retrouvaient dans ce quartier. Ils vivaient à bon marché dans des logements pour artistes et se rencontraient dans les cafés et bars. Beaucoup de ceux-ci existent encore aujourd'hui et présentent fièrement des dessins ou des peintures originales reçues à l'époque en paiement.

Promenez-vous également le long d'une partie de la Seine: les marchands de livres et de cartes postales, les "bouquinistes", ont installé ici leur stand au moyen de grands coffres dans lesquels il vaut la peine de fouiller.