L'ancienne colonie portugaise du nom de Mogador a été bâtie en 1760 sur une presqu'île rocheuse puis entourée d'une puissante enceinte. Entre 1950 et 1975, de nombreux artistes et musiciens s'y installèrent. Les habitants vivent surtout de la pêche, de l'agriculture, du commerce et de l'artisanat; Essaouira est toujours appelée ville des artistes. La longue plage de sable est surtout appréciée des surfeurs.

Nous vous recommandons de planifier une journée entière pour visiter la ville paisible et charmante où ont vécu des artistes contemporains comme Jimi Hendrix, Léonard Cohen ou Tennesse Williams. La médina est interdite aux voitures et les prix pratiqués dans le souk sont plus avantageux que ceux de Marrakech ou Agadir. À voir également: le port au petit matin, quand les pêcheurs sont de retour, les murs de la ville (la Skala) et le musée ethnographique.