Schottland – das ist Whisky, Dudelsack und Kilt. Durch Vulkane und wandernde Erdplatten geformt ist der nördlichste Teil Grossbritanniens ein facettenreiches Naturparadies, das hinter jeder Kurve anders aussieht. Grossartige Wandergebiete, einsames Hochland, historische Burgen, stille Seen und natürlich die Hauptstadt Edinburgh – auch das ist Schottland.

Die vom Golfstrom beeinflusste Lage sorgt für eine besondere Vielfältigkeit der Natur. Endlose Weiten, bewaldete grüne Täler karges Hochland bieten täglich ein anderes Panorama. Auch das Wetter beeinflusst das Reiseerlebnis. Mal präsentiert sich das Land sonnig, mild und freundlich, mal verwandelt der Nebel es in einen mystischen Ort aus Sagen und Legenden. Wer die Einsamkeit schätzt, lässt das Auto stehen und macht sich zu Fuss über Stock und Stein auf den Weg.

Die sanften Lowlands südlich der grössten Städte Edinburgh und Glasgow sind hingegen geprägt von milden Hügeln und grünen Weiden mit zahlreichen historischen Sehenswürdigkeiten. Hier finden Sie Klosterruinen, imposante Herrenhäuser und charmante Schlösser mitten im Grünen. Die «Highland Clearances» im 18. Jahrhundert sind schuld, dass die südliche Region Schottlands heute deutlich dichter bewohnt ist als der Norden, denn nur hier gab es Arbeit für die Clans, deren Autonomie in einem vereinten Königreich nicht mehr geduldet wurden.

Noch heute ist die Hassliebe zu England in der Mentalität der stolzen Schotten tief verankert. Wer historisch interessiert ist und den starken schottischen Akzent versteht, erfährt bei einer lebhaften Unterhaltung im Pub allerhand über das Leben der Menschen. Die Schotten mögen im ersten Moment reserviert wirken, doch hinter der harten Schale verbirgt sich meist ein herzlicher, gastfreundlicher Kern, der gern über «sein Land» berichtet.

Wer genügend Zeit mitbringt, kann die schottische Inselwelt kennen lernen. Von über 700 Inseln sind nur 115 bewohnt. Die Inneren Hebriden sind dabei am einfachsten zu erreichen, aber entsprechend auch am gefragtesten. Die Insel Skye weiss mit eindrücklichen Klippen und den sagenumwobenen Fairy Pools aufzuwarten, die zum Wandern einladen. Die liebliche Insel Mull bietet ausgedehnte Wälder und hügeliges Weideland. Die Äusseren Hebriden sind stark keltisch beeinflusst und es wird heute noch Schottisch-Gälisch als Umgangssprache genutzt. Neben den legendären Standing Stones of Callanish geniessen Sie hier auch karibisch weisse Sandstrände.

Im Norden liegt der Archipel der Orkney-Inseln. Mitten in unberührter Landschaft lassen sich hier die witzigen Papageientaucher beobachten und steinzeitliche Ausgrabungen wie Skara Brae erkunden. Noch weiter nördlich liegen die Shetland-Inseln. Die geografische Nähe zu Norwegen spiegelt sich auch im Inselcharakter: raue Natur und die Wikinger-Vergangenheit stehen im Fokus.

Bester Ausgangspunkt für Ihre Reise ist Edinburgh, Schottlands Hauptstadt. Flanieren Sie über die Royal Mile in der denkmalgeschützten Altstadt, besuchen Sie das Edinburgh Castle oder machen Sie Einkäufe auf der Princes Street. Auf dem Vorplatz der historischen Burg erleben Sie jeweils im August das wichtigste Event des schottischen Kalenders – das Royal Edinburgh Military Tattoo.