Piana degli Albanesi

Zwischen hohen Bergen und einer angenehmen, grünen Umgebung liegt die Stadt Piana degli Albanesi im Norden Siziliens, unweit der grossen Stadt Palermo. Die von albanischen Flüchtlingen gegründete Stadt beheimatet noch immer hauptsächlich Arbëresh, also Bewohnerinnen und Bewohner mit albanischen Wurzeln. Die Mischung von italienischen und albanischen Einflüssen hat eine besondere Kultur geprägt, wie sie fast nirgendwo sonst zu finden ist.

Auf der Flucht vor der türkischen Invasion Albaniens kamen Ende des 15. Jahrhunderts albanische Flüchtlinge nach Sizilien, um hier zu siedeln. Sie gründeten die Stadt, Piana degli Albanesi, in der ihr kulturelles Erbe noch heute hochgehalten wird. Im malerischen, spätmittelalterlichen Stadtkern sind noch einige Gebäude und schön gestaltete Brunnen erhalten. Auch einige beeindruckende, barocke Kirchen wie Maria Odigitria, San Giorgio Megalomartire und natürlich die Kathedrale San Demetrio Megalomartire, die mit Gemälden des berühmten sizilianische Malers Pietro Novelli gestaltet ist, sind in der Stadt zu finden. Die Gastronomie kommt in Piana degli Albanesi ebenfalls nicht zu kurz. Das berühmte Brot aus dem Holzofen, das Olivenöl sowie lokale Milch und Fleischprodukte geniessen auch über die Region hinaus ein hohes Ansehen. Der grosse See Lago di Piana degli Albanesi besitzt eine besondere Anziehungskraft. Immer wieder finden auf ihm Wassersportveranstaltungen statt. Die Umgebung des Sees bietet zudem beste Voraussetzungen zum Wandern, Reiten und Radfahren. Auf der anderen Seite der Stadt liegt das bewaldete und bergige Naturschutzgebiet Pizzuta, welches ebenfalls ein wunderbares Ziel für Ausflüge ist.